在很多年前人们发现了半导体材料可产生光线,通用电气公司的尼克·何伦亚克开发出第

　　一种实际应用的可见光发光二极管( Light Emitting Diode,LED)。最早的机器设备上面红色闪烁发光点，就是led发光二极管。 LED基本结构是一块电致发光的半导体材料,置于一个有引线的架子上,然后四周用环氧树脂密封(即固体封装),就能起到保护内部芯线的作用,因此LED的抗震性能更好。LED的核心部分是由P型半导体和N型半导体组成的晶片,在P型半导体和N型半导体之间有一个过渡层,称为PN结。在某些半导体材料的PN结中,注入的少数载流子与多数载流子复合时会把多余的能量以光的形式释放出来,从而把电能直接转换为光能。PN结施加反向电压时,少数载流子难以注入,故不发光。这种利用注入式电致发光原理制作的二极管称为发光二极管,通称LED。当它处于正向工作状态时(即两端加上正向电压),电流从LED阳极流向阴极时于,半导体晶体就发出从紫外到红外不同颜色的光线,光的强弱与电流有关。